人类社会是由不同类型文化构成的共同体。一般而言，地理环境是相对于主体而存在的，主要指存在于人类社会周围的自然界。古希腊思想家亚里士多德曾经提出，地理环境对希腊各城邦的政治体制产生了影响。其次，这是由各民族文化的长期积淀造成的。
理论学习：多元文化是什么？
多元文化是指在人类社会越来越复杂化，信息流通越来发达的情况下，文化的更新转型也日益加快，各种文化的发展均面临着不同的机遇和挑战，新的文化也将层出不穷。我们在现代复杂的社会结构下，必然需求各种不同的文化服务于社会的发展，这些文化服务于社会的发展，就造就了文化的多元化，也就是复杂社会背景下的多元文化。 随着经济全球化和科技进步的快速发展，当代世界文化和文明出现了两种并行的发展趋向。一种是世界整体性、联系性、依存性越来越强，各种文化与文明互相融合，普适文化不断发展的趋向；另一种是各种文化与文明的多样性、民族性越来越突出，文化的民族性不断发展，多样文化互相影响又矛盾并存的趋向。构建和谐世界，归根结底是构建多样文明共存共容、互相促进的文化发展机制和文化发展状态，实现各种文化的和谐发展。这就要承认文化多样性是人类发展进步的动力，正视多元文化共存的现实，促进多样文化的对话，构建多元并存、惠及人类社会的和谐文化。 人类社会是由不同类型文化构成的共同体。在漫长的历史发展过程中，每个民族、每个国家都在创造着自己的文化。由于地域、历史、传统的差异，以及种种现实因素的影响，不同地域、不同时期、不同传统的人类社会共同体，总是在社会的生产方式、生活方式和思维方式以及相应的语言、宗教、科学、伦理等文化体系方面，表现出不同程度的独特性。向更高层次发展，还构成一些不同的文化类型，使整个人类文化表现出鲜明的多样性，并成为世界文化的一个基本特质。从古到今的人类社会，从来就没有出现过一个大一统的文化类型。相反，每种文化都在顽强地表现着自己的多样性，在多样性中存在、发展。当然，任何文化都是普遍性与特殊性、统一性与多样性、共性与个性的辩证统一。不把握文化共性，就难以把握文化比较和评价的客观标准和尺度；而不了解文化个性，则难以准确概括文化发展的一般趋势和一般规律。“普遍性、共通性不是一开始就已存在或已经完善的东西，而是作为种种特殊性的扬弃、差异性的消除中不断实现和完成着的东西而被把握的。”这里所指的文化个性，是人类文化发展过程中带有阶段性、局部性、具体性的现象，正是它的存在，人类文化呈现出百花盛开、争奇斗艳的景观。导致文化的特殊性、差异性有深厚的历史根源。 第一，自然地理环境的差异是多样文化产生的客观基础。一般而言，地理环境是相对于主体而存在的，主要指存在于人类社会周围的自然界。人类作为自然界进化的产物，依赖于自然界而生存、发展。自然界既为人类提供了生存的空间场所，又为人类准备了不可缺少的生存物质资料，包括地质地貌、气候水文、土壤、生物、矿藏等自然要素。不同自然要素在地球表面以不同的组合形式出现，便构成了各个不同的自然区域。按文化发生学的观点，由于自然区域的差异，人们在长期与自然界的生存斗争中逐渐形成了与各自所处的地理环境相适应的谋生方式和组织形式，从而造成不同民族、种族和地域的人们在生产、生活、思维、道德、情感等方面的差异，并由此最终发展为特定的文化类型。例如，我国古代文明诞生于黄河中下游地区，在这温暖的大陆环境中，较早地形成了农业定居生活方式，重视家庭、伦理，关注天人关系，从而形成了以农耕为特点的世界古文明中心；草原地区的人们创造了以放牧业为主的游牧文化；居住在深山老林的民族则过着狩猎采集和刀耕火种的生活；而古希腊人依托海洋生活，关注生存、强调探险、寻求发展，从而成为与我国文化差异明显的又一世界古文明发源地。当然，我们也要反对简单化的自然环境决定论的观点。虽然自然环境在一定历史条件下，在一定历史阶段上可能使一些民族较为封闭，但地球的凝固永远克服不了人类的交流。随着生产力的发展和交往程度的扩大，封闭的民族文化必然要走向世界，在各民族文化的互动和融合中发展本民族的文化。 第二，文化的民族性差异是文化多样性与特殊性的源泉。在人类社会发展过程中，每个民族由于历史传统、实践环境的不同，都会有区别于其他民族的文化个性特征。所谓文化的民族性就是指体现在特定民族文化中并作为其基本内核而存在的民族文化心理素质及其特征，它是对特定民族文化心理的最高程度的抽象，是一种文化与其他文化相比较而显示出来的不可替代的独特规定性，具体体现在民族风俗、语言、习惯、礼仪、情感和艺术风格等方面的特色。从纵向上看，文化的民族性具有与该民族共存亡的超时代性，也就是说，它是一种文化在历时性的嬗变中始终保持自身同一性的倾向。民族性还具有沟通全民族心灵的特点，成为协调全体成员的天然纽带，它在时代传承中积累和发展，具有稳定性和历史延续性。从横向上看，民族性反映着不同文化之间的特殊性、多元性和相对性，更多地体现为空间性和地域性。例如，同属于西方文化的英、法、德、意等国都发展了资本主义文化，但是又各有其不同特点。对此，美国未来学家约翰?奈斯比特指出：“随着愈来愈互相依赖的全球经济的发展，我认为语言和文化特点的复兴即将来临。简言之，瑞典人会更瑞典化，中国人会更中国化。而法国人也会更法国化。”正是文化的民族性差异的存在，人类文化才呈现出多姿多彩的面貌。因此，文化的民族性差异也是文化多样性的形成根源。 第三，文化的历史差异也是文化多样性形成的根源。人类的文化存在是历史地发展的。任何文化都是具体的、历史的文化，其形成和发展为所属的社会所处发展阶段的物质生产和交换方式以及由此产生的社会结构等因素所决定，无不打上时代的烙印。不同历史阶段，文化具有不同的历史特点。在同一个社会里，由于人们年龄的差异，不同年纪的人也具有不同的时代文化特征。所谓文化的时代性差异，就是指由于各地域或民族发展的不平衡性而产生的处于不同发展水平上的差异，是发展程度上的差异，或者说是先进和落后的差异。它表现为文化进化过程的不同时间维度及其代谢更迭。承认文化的时代性差异，是对历史与文化的发展原则与进步原则的坚持，从而客观地把握每一种文化的时代特征。寻求世界多元文化的理解
首先，这是由不同民族所处的不同地理环境造成的。文化地理学的研究已经证明，地理环境的差异不仅会对人的肤色、体质、性格产生影响，而且还会影响到各民族的文化特性。自古代以至现代的东西方学者都曾对此做过精彩的阐述。例如，《汉书·地理志》援引《礼记·王制》说：“高山大川异制，民生其间者异俗”。就是说，地理环境的不同会孕育出不同性质的文化。古希腊思想家亚里士多德曾经提出，地理环境对希腊各城邦的政治体制产生了影响。法国人文主义思想家博丹把赤道至北极的地区分为南、中、北三个区域，并对北方、南方、中部不同的气候特征对这三个地区的民族特征及其历史发展道路的影响作了深刻的分析。法国现代著名年鉴学派代表人物布罗代尔则把地理结构看作是影响人类社会发展的决定性因素之一。这些论见从不同的角度说明地理环境在文化差异形成过程中所起的重要作用。其次，这是由各民族文化的长期积淀造成的。一个民族，其文化特性的形成经历了一个长期的过程。在这一过程中，那些得到社会认同的文化因素就会得到不断的传承，并最终积淀为表征这个民族之精神的东西。如古代印度、希腊和中国在“轴心时代”（公元前8至3世纪）开始了人类精神的觉醒，并各自形成不同的文化特点。古代印度注重宗教研究，主张无差别的平等，把人理解为宗教的动物；古希腊注重科学研究，把人理解为政治的动物；古代中国则注重人文研究，将具有礼的形式的人与现实的有差别的人同一起来。这些各具特色的文化传统经后人不断地继承和深化，遂积淀成为上述各民族的民族精神，并保留在各民族的现实文化生活中。
再次，多样性是事物的属性，人类文化自然也不例外。不仅各民族、各地区或国家的文化呈现出多样性，而且一个民族、地区或国家内部也呈现出文化的差异性。例如，中国疆域辽阔、地理环境差异甚大，民族众多，语言与风俗各异，因此在中国境内也形成了各具特色的地域文化。明代著名地理学家王士性在《广志绎》中曾详细论述了中国各地不同特色的文化。如在饮食文化方面：“海南人食鱼虾，北人厌其腥；塞北人食乳酪，南人厌其膻；河北人食胡葱蒜韭，江南畏其辛辣，而身不自觉。此皆水土积习，不能强同。”导源于两希文化和古罗马文化的西方文化内部亦是如此，如人们所津津乐道的“盎格鲁－萨克逊精神”、“日耳曼精神”等就是西方文明内部文化多样性的体现。正是由于这种多样性或差异性的存在，整个人类文化才呈现出多姿多彩的局面。